Neljä yötä lähtöön

Tervetuloa lukemaan mun seikkailuja Hong Kongissa!

Lähtöön on enää neljä yötä ja viimeisen viikon ajan on jännitystä kyllä ollut ilmassa. Tämä on ensimmäinen matkani näin kauas ja samalla myös pisin. Aiemmin en ole myöskään matkustanut yksin ulkomailla. Mutta tekemällä oppii :D joten en ole huolissani siitä, ettenkö osaisi tai pärjäisi. Tottuminen paikalliseen aikavyöhykkeeseen (UTC+8) ja englannin kielen käyttöön ovat ne asiat, jotka ennen matkaa koen haastavimmiksi.

Kiinnostuin aasialaisesta kulttuurista joskus lukioikäisenä ja tutkin silloin intialaista yhteiskuntaa ja elämäntyyliä maantiedon kurssityössäni. Siitä lähtien olen haaveillut matkasta tuolle pallonpuoliskolle ja mahdollisuudesta tutustua paikalliseen kulttuuriin ja elämäntyyliin. Vaihto-opiskelut ja maassa asuminen antavat mahdollisuuden ymmärtää paikallista elämää paremmin kuin lomamatka. Nämä ajatukset ja kuulemani kehut the Hong Kong Polytechnic University:n opetuksesta aiemmin vaihdossa olleilta JAMK:n opiskelijoilta, vaikuttivat päätökseeni hakea kyseiseen paikkaan. Suoritan vaihdossa toimintaterapian teoriaopintoja, jotka hyväksiluetaan suomalaiseen tutkintooni.

Hong Kong on ollut Kiinan erityishallintoalue vuodesta 1997 lähtien ja sillä on nykyään myös oma perustuslakinsa. Aiemmin se on ollut Britannian kruununsiirtomaa, mikä näkyy  esimerkiksi vasemmanpuoleisena liikenteenä vielä nykyäänkin. Maa on tämänhetkisen käsitykseni mukaan hyvin länsimaalaistunut, joten mystisimpiä aasialaisia tapoja ei kaupungilla kulkiessa välttämättä niin kohtaa. 

Matkavalmistelut

Vaihtoonhakemisen prosessi käynnistyi syksyllä 2017, kun otin yhteyttä koulumme kansainvälisyyspalveluihin elo-syyskuun vaihteessa. Epäröin vielä viime hetkellä sitä, että haenko Hong Kongiin vai Belgiaan, sillä Hong Kongin yhteistyökoulussa tulee viettää yksi kokonainen lukukausi, kun sinne lähtee vaihtoon ja itselläni on opintopisteitä jo reippaasti kasassa. Punnitsin myös sitä, suorittaisinko vaihdossa viimeisen harjoitteluni vai teoriaopintoja. Opinnot valikoituivat siitä syystä, että Hong Kongissa virallinen kieli on kiina, joten itsenäinen työ toimintaterapeuttina olisi ollut aika villiä omilla kiinan kielen taidoillani :D. Englanninkielisiäkin harjoittelupaikkoja oli, mutta niihin liittyen olisi tullut ottaa yhteyttä Hong Kongiin jo aiemmin. Tutkintoon vaadittavan 210 op:een ylityskään ei loppujen lopuksi ollut este vaihto-opiskeluille, joten Aasian matkalle näkyi vihreää valoa. Teoriaopinnot sopivat minulle oikein hyvin, sillä Hong Kongissa on tarjolla sellaisia kursseja, joita Suomessa ei ole. Lukujärjestykseni selviää kun aloitan PolyU:ssa opiskelut.

Ensiksi minun tuli jättää sähköinen vaihtoonhakulomake JAMK:n järjestelmään. Kun se oli hyväksytty sain kutsun myös PolyU:n omaan sähköiseen hakulomakkeeseen. Hong Kongiin tarvitaan myös viisumi, jota haettiin jo lokakuun alussa. Marraskuun alussa PolyU:sta tuli ilmoitus, että minut on hyväksytty vaihtoon! Sen jälkeen JAMK:n kv-vastaavat eivät ole olleet enää näkyvästi osallisena hakuprosessissa, vaan vastuu on ollut minulla, että kaikki tarvittavat lomakkeet tulee täytettyä. PolyU:sta on lähetetty tasaiseen tahtiin infomateriaalia ja tietoa prosessin etenemisestä. Tietoa on ollut todella hyvin saatavilla ja asiointiin tarvitut nettijärjestelmät ovat olleet selkeitä ja toimivia. Sähköpostiin lähetettyihin kysymyksiin on myös saanut vastauksen parin päivän sisällä. Viisumi myönnettiin joulukuun alussa, mutta sain sen vasta nyt muutama päivä ennen lähtöä. Tiukka aikataulu on ilmeisesti tavanomaista viisumien kanssa ja tarvittaessa sen olisi voinut noutaa vasta paikan päällä. 

Olen vuokrannut itselleni paikan kahden hengen huoneesta opiskelija-asuntolasta. Muutos yksityisyydessä voi tuntua aluksi aika vieraalta, kun samassa huoneessa asuu myös toinenkin henkilö 🙉 Huone on kuitenkin todella halpa ja mahdollistaa vapaa-ajan ja arjen jakamisen muiden kanssa, joten en valita.

Vakuutukset ja rokotukset

PolyU:n hakulomakkeella vaadittiin liite voimassaolevasta matkustajavakuutuksesta vaihto-opiskelujen aikana. Mitään erityisvaatimuksia siihen liittyen ei ollut vaan perinteinen matkustajavakuutus on riittävä. Lisäominaisuudet riippuvat sitten oikeastaan siitä, mitä aiot tehdä vapaa-ajallasi. 

Minulle suositeltiin A- ja B-hepatiitti- sekä Japanin aivotulehdusrokotteita. Lisäksi otin kolera- ja lavantautirokotteet, sillä haluan matkustaa vaihtoni aikana myös Hong Kongin lähimaihin ja käydä esimerkiksi maaseudulla, jossa hygieniataso ei ole välttämättä niin korkea.

Pakkaaminen

Mukaan lähtee yksi ruumaan menevä laukku ja käsimatkatavarat. Käyttötavaroita koetan ottaa mukaan vain välttämättömimmät. Esimerkiksi kosmetiikka- ja hygieniatuotteilla en halua laukkuani liiaksi täyttää vaan ostan ne sitten perillä. Asuntoon tarvitsen myös omat lakanat, peiton ja kenties tyynynkin, mutta myöskään niitä en lähde Suomesta kuljettamaan. Vaatteiden pakkaaminen on osoittautunut kaikista haastavimmaksi, sillä Hong Kongissa lämpötila on kylmimpään talviaikaankin 15-19 astetta. Luotan intuitiiviseen paniikkipakkaukseen viimeisenä iltana 🙌

Vaihtoon lähtiessä isoin päätös on se, että päätät lähteä. Sen jälkeen asioita on paljon hoidettavana, mutta ne hoituvat sitten yksi kerrallaan, eivätkä kyllä ole mitenkään ylitsepääsemättömiä. Tähän astisen kokemuksen perusteella sanoisin, että ei kannata pelätä työmäärää!

En vielä tiedä kuinka usein tulen blogiin kirjoittamaan. Se selviää, kun arki Hong Kongissa lähtee liikkeelle!

Translation: I'm coming!